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降真香、白檀香（图1、图2）
沉水香、降真香、白檀香，是宋人喜欢的焚香之材，也是合香中可以用作构成主体香韵的基本香料。白檀香，佛经称檀和牛头檀，即檀香科的檀香，有白檀香和*檀香，主产于印度以及印度尼西亚的马来半岛等地，乃半寄生的常绿小乔木。质细密坚实，气异香，而白檀为愈。入药用它富含芳香油的心材，焚香亦然。《佛说栴檀树经》述檀树故事，情节与九色鹿的故事相仿佛，其中说到檀“根茎枝叶，治人百病，其香远闻，世之奇异，人所贪求不须道也”，可见其珍。宋人合香，以水沉与檀香的搭配为常。合香常用者尚有紫檀，则为豆科常绿乔木，质坚重，有香气，所贵亦心材，晏殊《浣溪沙》“向谁分付紫檀心”，巧用其意也。
芸香科的降真香、豆科的降香檀以及同科的印度*檀，均有降真香之称，其心材都可以入药，焚香则也是用其心材。降香檀产海南，徐表《南州记》云降真香“生南海山”，应指此种。宋人也或用香花的精油熏制降真香，一如熏制水沉。南宋郑刚中有诗详记其事，诗题则犹一小序—《降真香清而烈，有法用柚花建茶等蒸煮，遂可柔和，相识分惠，爇之果尔，但至末爨，则降真之性终在也》。诗云：“南海有枯木，木根名降真。评品坐粗烈，不在沉水伦。高人得仙方，蒸花助氤氲。瓦甑铺柚蕊，沸鼎腾汤云。重透紫玉髓，换骨如有神。矫揉迷自然，但怪汲黯醇。铜炉既消歇，花气亦逡巡。余馨触鼻观，到底贞性存。”合香也常用到降真，不过使用更多的仍是沉香。
图1檀香
图2降香檀
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甘松、丁香、藿香、零陵香（图3?图5）
甘松、丁香、藿香、零陵香，在合香中应是用作调和与修饰的一类。甘松为败酱科植物甘松的干燥根茎及根，有强烈的松节油样香气。唐人陈藏器《本草拾遗》说它“合诸香及衣妙也”。唐人韩鄂《四时纂要》“合衣香”：“零陵一斤，丁香半斤，苏合半斤，甘松三两，龙胫（按应为“脑”）二两（无则以甲香代之），麝香半两，郁金二两。右件并须新好者，一味恶则损诸香物。都捣，如麻、豆，以夹绢袋子盛，或安衣箱中，或带于身上。”《开宝本草》收为正品，并云：“甘松香，味甘，温，无*，主恶气，卒心腹痛满，兼用合诸香，丛生叶细。《广志》云：‘甘松香出姑臧。’”
丁香为桃金娘科常绿乔木丁香树的干燥花蕾，主产于马来群岛、印度尼西亚群岛和非洲东部。其果实为丁香的种子，名母丁香。花蕾则名丁香，别名公丁香，含挥发油15%?20%，香气最烈。近于成熟的果实称作鸡舌香，气微香，味辛辣，含淀粉和少量挥发油。曹操与诸葛亮书“今奉鸡舌香五斤，以表微意”，即此。
图3丁香植株
藿香、广藿香，均唇形科植物，前者为中土原产，后者原产东南亚一带。万震《南州异物志》：“藿香，出典逊，海边国也，属扶南，香形如都梁，可以着衣服中。”典逊，其地在今缅甸南端的丹那沙林，则《志》所记当为广藿香。曹植《妾薄命行》“御巾粉君傍，中有藿纳都梁，鸡舌五味杂香，进者何人齐姜”，此即着衣之香也。纳，艾纳；都梁，兰草；鸡舌，丁香；这里的藿，也应是广藿香。广藿香乃植物香料中气味尤其浓郁的一种，香能持久，更是它的最为优胜处。
图4广藿香
零陵香，又名燕草，排草，即报春花科的灵香草。沈怀远《南越志》：“苓陵香，土人谓为燕草。”苓陵香即零陵香。苏敬《唐本草》注：“生水山间，可和诸香，煮汁饮之亦宜。合衣中香。”《桂海虞衡志·志香》：“排草，出日南，状如白茅香，芬烈如麝香，亦用以合香，诸草香无及之者。”
图5灵香草
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艾纳、甲香、龙脑、麝香、乳香、安息香（图6?图10）
艾纳、甲香、龙脑、乳香、安息香或金颜香、麝香、龙涎香，在合香中是用作发香和聚香的一类。艾纳香，为菊科植物艾纳香的叶及嫩枝，蒸馏提取的结晶称艾片。不过宋人合香所用艾纳，却是另一种。《证类本草》卷九“艾香”条：“《广志》曰：出西国，似细艾。又有松树皮绿衣，亦名艾纳，可以和合诸香，烧之能聚其烟，青白不散，而与此不同。”同书卷十二“松脂”条引苏敬《唐本草》注：“树皮绿衣名艾纳，合和诸香烧之，其烟团聚，青白可爱也。”洪刍《香谱》载录“球子香法”，其方有“艾一两”，注明“松树上青衣是也”。东坡《再和杨公济梅花十绝》“凭仗幽人收艾纳，国香和雨入青苔”，所云“艾纳”，即此。范成大《桂海虞衡志》中又提到一种与它相似的槟榔苔，曰:“出西南诸岛，生槟榔木上，如松身之艾，单爇极臭，交趾人用以合泥香，则能成温馨之气，功用如甲香。”
图6艾纳香
甲香为蝾螺科动物蝾螺或其近缘动物的掩厣。苏颂《本草图经》曰：甲香“今医方稀用，但合香家所须，用时先以酒煮去腥及涎，云可聚香，使不散也”。甲香的修治，本草类书记载颇多，总之是须反复煮熬，即分别用含酸、碱、盐、醇等物质的各种溶解方法煮之再三，洗净又煮，意在用多种方法溶解掉动物蛋白质，以使焚香时不致受其特有的焦臭气味的影响。
龙脑香，慧琳《一切经音义》卷四十三“龙脑”条曰：“龙脑，《西域记》：羯布罗香树，松身异叶，花果亦别。初采既湿，尚未有香，木干之后，修理而析，其中有香，状如云母，色如冰雪，此谓龙脑香也。”所引《西域记》，见《大唐西域记》卷十“秣罗矩吒国”条，秣罗矩吒国为南印度古国。
图7龙脑块采自《灵台沉香》
龙脑是龙脑香科龙脑香树树脂的加工品，即从龙脑香树干的裂缝处采干燥树脂加工，或砍下树干及树枝，切成碎片，蒸馏冷却后的结晶，称龙脑冰片或片脑，其质最优者称梅花脑。龙脑汉代即已由南海传入中土，时称果布（《史记·货殖列传》），唐代则数量大增，王建《送郑权尚书南海》“戍头龙脑铺，关口象牙堆”，可见其盛。李贺“龙脑入缕罗衫香”，“钿盒碧寒龙脑冻”，唐风也，宋代则多用作合香。南宋许棐《月涧惠砚滴梅脑》：“踏雪寻梅兴未偿，衣襟赖有隔年香。铜匜更炷冰花脑，不到孤山也不妨”。“孤山”“寻梅”，固然都为着切题。
不过宋人合香中多有香气拟梅者，其中自然少不得龙脑来聚香，如洪刍《香谱》“梅花香法”：“甘松、零陵香各一两。檀香、茴香各半两。丁香一百枚。龙脑少许，别研。右为细末，炼蜜令合和之，干湿得中用。”那么诗又不仅字面切题而已。苏轼《子由生日，以檀香观音像及新合印香银篆盘为寿》句云：“旃檀婆律海外芬，西山老脐柏所薰。香螺脱来相群，能结缥缈风中云。一灯如萤起微焚，何时度尽缪篆纹。缭绕无穷合复分，绵绵浮空散氤氲，东坡持是寿卯君”。婆律即龙脑，语出《酉阳杂俎》（前集卷十八）；香螺脱指甲香；老脐，麝香也。诗言麝食柏而香，原袭古人成说，不过麝的取食的确很清洁，如松与冷杉的嫩枝和叶，又地衣、苔藓、野果。合香所用为整麝香亦即毛香内的麝香仁，俗称当门子，其香气氤氲生动，用作定香，扩散力最强，留香也特别持久，惟名贵不及舶来品的龙涎香。
图9乳香
乳香即橄榄科卡氏乳香树的干燥树脂，香气温和而留长。主产于红海沿岸的索马里、埃塞俄比亚及阿拉伯半岛南部，此外土耳其、利比亚、苏丹、埃及等地也有出产。其采收在春夏两季，以春季为产期。将树干的皮部由下向上顺序割伤，并开小沟，使树脂由伤口渗出，流入沟中，数日后凝成干硬的固体，即可从树上采收；有落于地面者，也可拣取，但易黏附砂土杂质，品质较劣。后者，即宋人所说的“塌香”。《梦溪笔谈》卷二十六：“薰陆即乳香也，本名薰陆，以其滴下如乳头者，谓之乳头香，镕塌在地上者，谓之塌香。”香有数等，说见《云麓漫钞》卷五。薰陆，佛经译为“杜噜”，也是梵语的音译。乳香之优者，时称“拣香”，《清明上河图》中绘着香铺前的一个大招贴，上书“刘家上色沉檀拣香”（图11），即此。次曰“瓶香”，“言收时贵重之，置于瓶中”（《诸番志》卷下），所谓“薰陆光射琉璃瓶”，即此。
图11（宋）张择端清明上河图（局部）绢本设色
纵24.8厘米横.5厘米北京故宫博物院藏
安息香，即安息香科安息香树的干燥树脂，产今印度尼西亚、越南、泰国等地。伤其树干，流出树脂，干燥后采收，便是安息香。《诸番志》卷下：“安息香出三佛齐国，其香乃树之脂也，其形色类核桃瓤，而不宜于烧，然能发众香，故人取之以和香焉。”不过宋代更多用到的是金颜香，同书曰：“金颜香正出真腊，大食次之。所谓三佛齐有此香者，特自大食贩运至三佛齐，而商人又自三佛齐转贩入中国耳。其香乃木之脂，有淡*色者，有黑色者，拗开雪白为佳，有砂石为下。其气劲，工于聚众香，今之为龙涎软香佩带者，多用之。”据此，它应即同科的暹罗安息香树（StyraxtonkinensisPierre），产于今泰国湄公河附近一带。用作佩带的软香多制为香珠，也常常做成扇坠。史达祖《菩萨蛮·赋软香》：“广寒夜捣玄霜细。玉龙睡重痴涎坠。斗合一团娇。偎人暖欲消。心情虽软弱，也要人抟搦。宝扇莫惊秋，班姬应更愁。”风调更为媚丽的又有詹玉《庆清朝慢》“红雨争妍，芳尘生润，将春都揉成泥”，“梅不似，兰不似，风流处，那更著意闻时，蓦地生绡扇底”，所赋亦软香。两调都是借了佩带的依偎之意而写得格外香艳。不过安息香之名在明清时代常常是被借去指线香。《长物志》卷十二“安息香，都中有数种，总名安息香”；《醒世恒言·卖油郎独占花魁》“买几根安息香，薰了又薰”；《醒世姻缘传》第八十四回“叫香匠做他两料安息香”，皆其例。《清稗类钞·工艺类》“制安息香”条：“安息香树之脂，坚凝成*黑色块可为香，并可制药。今通用之安息香则多以他种香料合木屑作线香状，但袭安息香之名，实无安息香料也。”
图10越南安息香
图文节选自扬之水《香识》
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