对于运动员来说，运动服上标记的号码往往有着特殊的含义，棒球也不例外。但你可知道，在棒球开始之初棒球服上是没有号码的，但球迷观看比赛时并没有觉得不便，因为他们对棒球运动员都非常熟悉。
那个时候流行一种球员卡，每个棒球运动员都被编上序号，连同成绩、履历等信息都被印刷在球员卡上并进行贩卖，这也成了每支球队重要的收入来源之一。
在这期间也有人提议把球员的序号印在棒球服上方便球迷识别，但很多球队认为这样会损失一大笔收入就作罢，而且当时很多棒球运动员认为衣服上写号码跟犯人一样，也很抵触。
到了年，纽约洋基第一次决定按照打击顺序排号，并将号码印在后背上——1棒是1号、2棒是2号、一直排到8号、9号是候补捕手，而投手使用的则是11-21这些号码。这一做法结束了棒球服后背没有号码的历史。
第二年华盛顿上议院议员队（明尼苏达双城的前身）也开始使用球衣后背号码。
到了年，美国联盟全部球队都被要求穿后背带号码的棒球服，渐渐地，在棒球服背后标记号码成了一个惯例。
然而现在并不是所有的号码都按照一定的顺序进行标记，因为有一些号码为了纪念那些伟大的棒球运动员，已经退役了。这些号码原则上不再给其他人使用，除非得到退役棒球运动员本人的同意。如：???
4号——卢·格里克卢·格里克是美国历史上传奇的棒球运动员，号称"铁马"的他是纽约洋基队一垒手，14年连续参加场比赛（约两天就一场比赛），即使是受伤也坚持上场。
他在任MLB队员期间共打出本垒打个，击球跑垒得分分，名列“最有价值的球员”之一。但人们记住他不仅仅是因为他的辉煌成绩，还因为他的疾病。
卢·格里克37岁时患上“肌萎缩性脊髓侧索硬化症”（和霍金一样的病症），不得已退役。在退役当天，身体已经非常虚弱的他用尽全身力气说了这样一句话，至今仍被传颂。
“TodayIconsidermyselftheluckiestmanonthefaceoftheEarth.
今天我是地球上最幸运的男人！
”而后洋基队让卢·格里克使用过的4号永久退役，以纪念卢·格里克这位伟大的棒球运动员，这也是MLB历史上第一个被定为永久退役的号码。
42号——杰基·罗宾逊杰基·罗宾逊是美国职棒大联盟史上第一位非裔美国人(美国黑人)棒球运动员，在年4月15日前，黑人棒球运动员只被允许在黑人联盟打球。
罗宾逊穿着42号棒球服，以先发一垒手的身份代表布鲁克林道奇队上场比赛，踏上大联盟舞台，改写了黑白球员分隔的棒球*策，被公认为“近代美国民权运动最重要的事件之一”。
身为第一个进入美国职棒大联盟的黑人选手，罗宾逊的压力之大不是一般人可以承受——不能去白人餐馆吃饭，只靠队友偷偷拿食物填饱肚子，到南方三K*扬言要枪杀他，守一垒对方球员跑上垒时会故意用脚踢伤他......但他都忍下来了,努力用成绩表现给世人看。
罗宾逊待在大联盟的时间并不长，一共只有九年，但短暂的职业生涯不影响后人对他的评价——他是名优秀的打者，也是绝佳的防守者，几乎每个守备位置都能胜任愉快，此外他最脍炙人口的就是盗本垒绝技，棒球生涯中一共拥有多达十九次的盗本垒成功记录。
年4月15日，为了纪念MLB历史上第一位黑人棒球运动员罗宾逊不凡与卓越的人生，大联盟决定将其使用过的42号定为全部球队共同的永久退役号码。
14号——泽村荣治泽村荣治号称是“日本棒球史上最强投手”棒球运动员，年升入中学，以快速球(快到看不到)和大角度曲球曾进入甲子园3次。
年10月，他接受全日本选拔队的邀请，预备迎战来访的全美大联盟明星队，但那时棒球在日本民间流行不久，也没有职业棒球队，在美国人看来日本选拔队根本不足为患。
但日本选拔队的表现却让美国人大吃一惊——天战、75胜33败，在这场比赛中，泽村荣治做出了很大的贡献，成为王牌中的王牌。
归国后日本组建了职业棒球队，为了纪念泽村荣治的功勋，号码14就成为泽村荣治的专属，后来在巨人队再也没有人用过，这也是NPB历史上第一个永久退役的号码。
除了球员，棒球服背后的号码还曾赠与这些人：
大社义规——日本火腿队曾将号棒球服永久送给球队的第一任老板大社义规，以纪念他对球队所作出的贡献。
球迷——乐天鹰曾将10号送给了所有球迷，因为他们是球场上不可或缺的第十人。
每个退役的号码的背后都有一段用血泪、汗水编织的故事，每个号码都寄托着人们的思念和赞誉，（除了工资）第一次觉得数字这么有温度！
从最初的没有号码到后来号码被赋予重要的意义，这一过程映射着棒球运动的发展和成熟，以及人们（无论是棒球运动员还是观众）对棒球运动热爱程度的加深。
越来越多的人明白棒球运动不单单是一种运动，这里可以学习职场规则，可以感悟生活道理；这里有人情冷暖，有离合悲欢；这里有整个人生。
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