神奇猛犸象比恐龙更怪异的远古动物
暑期将带您进入猛犸象故乡—扎赉诺尔，参观“扎赉诺尔博物馆”，观看获得中国之最的猛犸象雕塑群。在此之前，先来了解一下猛犸象的传奇吧！
猛犸象，又名毛象（长毛象），是一种适应寒冷气候的动物。曾经是世界上最大的象之一，在陆地上生存过的最大的哺乳动物之一。
电影《冰河世纪》
好莱坞电影《冰河世纪》让猛犸象深入人心，人们也知道了猛犸象大约生活于1万年前，北半球的第四纪大冰川时期，主要分布在现今西伯利亚北部的弗兰格尔岛。如今，在西伯利亚北部及北美的阿拉斯加半岛的冻土层中，都曾发现带有皮肉的完整个体，胃中仍保存有当地生长的冻土带的植物。
猛犸象和大象的差别
一头成熟的猛犸象，身长达6米，体高约3米，门齿长1.5米左右。它身上披着黑色的细密长毛，皮厚，具有极厚的脂肪层，最厚可达9厘米。
猛犸象中已知最大的种类草原猛犸象，肩高4.5米，重达10-12吨，个别雄性的体重超过12吨，但是大部分的猛犸象（如真猛犸象）只有现代亚洲象那么大。猛犸象头骨比现代的象短而高。体被棕褐色长毛。从侧面看，它的肩部是身体的最高点，从背部开始往后很陡地降下来，脖颈处有一个明显的凹陷，表皮长满了长毛，其形象如同一个驼背的老人。
猛犸象的生活
猛犸象夏季以草类和豆类为食，冬季以灌木、树皮为食。由于猛犸象身披长毛，可抗御严寒，一直生活在高寒地带的草原和丘陵上。
在人类进化史中，人类曾把猛犸象当成食物，把皮毛做成抵御寒冷的衣服。人类与猛犸象同期进化，开始还能与其和平相处，但当进化到新人阶段时，人类学会了使用火攻和集体协同作战去捕杀成群的动物或大型动物，猛犸象就成了主要的狩猎对象。
猛犸象为何灭绝
存活于万年到年前的上新世时期。最后一批西伯利亚猛犸象大约于公元前年灭绝，那时正好是埃及建立金字塔的时代。
气候变暖，猛犸象被迫向北方迁移，活动区域缩小了，草场植物减少了，使猛犸象得不到足够的食物，面临着饥饿的威胁。这是大自然的淘汰规律，并非对猛犸象不公平。新生代的第三纪末期时也发生过类似的情况，当时大量的原始哺乳动物绝灭了，由现代动物的祖先取代了它们。
当长毛猛玛象开始灭绝时，最后一个冰河时代就已经开始走向终结，冰河时代终结的标志就是全球性气候变暖，曾覆盖北半球大部分地区的冰川急剧消融。猛犸象以自己整个种群的灭亡标志了第四纪冰川时代的结束。
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